Осторожно, жабы!

В Словении началась и активно проводиться акция по спасению серых жаб. Давайте и мы сегодня обратим свое внимание на это удивительное животное. Разберемся, чем жабы отличаются от лягушек. Чем вас может удивить серая жаба? Стоит ли радоваться, если она появилась в вашем огороде и почему словенцы не держат этих жаб дома? Мы очень благодарны Майу Кастелиц (Maj Kastelic), члену Герпетологического общества Словении, дьяку третьего класса гимназии Вич, который дал нам возможность помочь жабам и рассказал об этих животных в Словении.

Мы идем вдоль ручья, поднимаем прибрежные заросли и вот она! Жаба! Отличить ее от прибрежной грязи, да еще и в темноте весьма затруднительно. Цвет кожи и неровности на спине удачно маскируют это животное. Мы аккуратно поднимаем находку — мальчик. Отличить самца от самки совсем не сложно. Самый главный признак — размер. Самцы в среднем в 3 раза миниатюрнее дам. Вот и получается, что самочки могут достигать 15 см (а в южных районах Словении все 20 см). А самцы, соответственно, примерно около 5. Это самая крупная бесхвостая амфибия Европы.

Кроме того, у самцов на передних лапах (первом, втором и третьем пальцах) есть мозоль коричневого цвета, нужная для удержания на самке во время спаривания.

Вообще, жабы — животные достаточно распространенные. Они обитают на всех континентах, кроме Антарктиды. Всего ученые выделяют 450 видов. В России обитает 6 из них, в Словении — два (жаба серая и зеленая).

Жаб часто путают с лягушками, их относительно близкими родственницами. Отличить лягушек и жаб, на самом деле, очень просто. Жабы большую часть жизни проводят вдали от прудов, отправляясь к водоемам только в брачный период. Лягушка всю жизнь старается провести недалеко от воды. Поэтому у жаб кожа обычно сухая, покрытая специальными «бородавками». Вопреки слухам, эти бородавки не способны перейти на человека или наоборот, избавить нас от человеческих.

Человеческие бородавки — это результат работы некоторых видов вируса папилломы, а жабьи — эволюционное приспособление. У лягушек же кожа обычно влажная и совершенно гладкая. Кроме того, у жабы и лягушки разное строение тела. Жабы более коренасты, прижаты к земле. Задние их ноги примерно того же размера, что и передние. Все их тело приспособлено маскироваться и неторопливо ходить по саду.

Лягушки же — обладательницы длинных задних ног, приспособленных к прыжкам. Из-за любви к прыжкам у лягушек тонкие длинные пальцы, которыми удобно отталкиваться. А неторопливым жабам достались короткие толстые пальцы, на которые удобно надежно опираться. Охотятся жабы на наземных насекомых, поэтому чаще всего сидят с опущенной головой, высматривая добычу. А лягушки — на летающих. Поэтому и увидеть их можно чаще всего с головой задранной. Узнать, кто хозяйничает в пруду, можно и по икре.

Жабы откладывают икру длинными полосочками, шнурами. Лягушки же, сваливают икринки кучкой — это своеобразные слизистые комочки, которые плавают на поверхности воды или крепятся к растениям. Я бы, пожалуй, сравнила жаб с дородными матронами, аккуратно развешивающих свои икринки в пруду, а лягушек — с подпрыгивающими подростами, свалившими свои икринки кучей.

С различием жаб и лягушек небольшая путаница есть не только в биологическом аспекте, но и в лингвистическом В Словении žabica называют не жаб, а лягушек. А вот жабы на словенском — krastača.

Все жабы — хищники. И это большая радость для садоводов. Если к вам на участок забрела случайно серая жаба, это значит, у вас появилось личное биологическое оружие против слизней, муравьев, жуков и прочих вредителей. Большой плюс жаб для нас людей в том, что они без проблем съедят и ядовитых насекомых, которых остальные хищники предпочитают не есть, колорадского жука, например. При это надо помнить, как и многие другие амфибии серая жаба ядовита. В первую очередь для других хищников. Именно из так называемых бородавок в случаи опасности выделяется специальная жидкость.

Для человека эта жидкость безопасна. Наша кожа для жабьего яда слишком толстая. Но все же не стоит лезть руками, которыми вы держали жабу, в глаза и рот. Мне попадались научные публикации об отравлении людей жабьим ядом. Но во всех этих случаях слизь вводилась самостоятельно или неким целителем внутривенно или внутримышечно. Несмотря на кажущуюся абсурдность, у такого лечения есть некоторое научное обоснование. На основе жабьих ядов сделан целый ряд лекарственных препаратов.

Кроме того, выделяемая «бородавками» слизь обладает антибактериальным эффектом (именно этим объясняется к счастью почти несохранившаяся традиция класть жаб в кувшин с молоком). Но я рекомендую самостоятельно жаб в виде лекарства не использовать, наслаждаться ими наблюдая.

Если сами жабы научились жить в лесах, полях, парках, то их икринки, а тем более появляющиеся позже головастики, остро нуждаются в воде. Поэтому каждый год, сразу после пробуждения серые жабы отправляются в путешествие, размножаться. Просыпаются жабы в марте, раньше других земноводных. Кроме рекорда по Европе в размере, серой жабе принадлежит и рекорд по морозоустойчивости. Для размножения серые жабы проходят огромные для этих животных расстояния — до 5 км! Жабы обычно возвращаются в тот же пруд, где появились сами.

В мире серых жаб наблюдается значительный гендерный перекос. За весь вечер мы, например, нашли всего 2 самочек и с десяток самцов. И это нам еще очень повезло на девочек. Как объясняет Май, обычно 1 самочка приходится на 30 самцов! Оплодотворение у жаб наружное: самец оплодотворяет икринки сразу после того, как самочка их отложила. Но у серой жабы последние стадии созревания икринок наступают, когда самец сжимает ее. Кроме того, движения самца помогают выдавить икру из самки. Тут и идут в дело мозоли на передних лапах.

При такой конкуренции самцам, конечно, нельзя расслабляться. Поэтому самые шустрые присматривают самок еще на подходах к пруду. И очень часто можно видеть, как самочка с животом полным икринок тащит к пруду не только себя, но и сообразительного самца. Впрочем, залезть на самку раньше других — еще не гарантия отцовства. Остальные самцы, стараются спихнуть соперника с дамы. Так что порой, невесте приходится тащить двух дерущихся женихов сразу.

Каждая пара откладывает от 600 до 4 тысяч икринок. Но из этого огромного количества выживают буквально единицы. И сама икра, и головастики — очень важный пищевой ресурс, как для самых разных птиц, так и для животных, насекомых, других амфибий, рыб и прочих животных.

Перед спариванием ни жабам дамам, груженным икрой, ни кавалерам, озабоченных поиском свободной пассии, конечно, не до машин. Тут и нужна жабам помощь неравнодушных людей. В Словении в местах пересечения традиционных миграционных путей жаб и дорог устанавливают ограждения. Расположенная под углом ткань не дает пройти непрыгучим жабам к дороге. А вечером волонтеры собирают этих жаб и переносят на другую сторону. Особенно актуальна помощь волонтеров в теплые дождливые дни (тогда видимость у водителей понижена, а у жаб лучшая погода для путешествий и размножения). В такую погоду Май иногда собирает до 400 жаб!

Зимой жабы обычно зарываются в землю. Но даже в относительно мягком климате Словении жабам, не имеющим ни меха, ни перьев, предстоит пережить низкие зимние температуры. Зимой жабы, как и лягушки фактически не просто замерзают, они промерзают. Амфибии впадают в состояние, которые биологи называют анабиозом — полное оцепенение до весны. По осени организм амфибий частично замещает воду на глицерин. А он не дает появляться кристалликам льда, которые бы просто разорвали и клетки и внутренние органы земноводных.

Живут в природе серые жабы около 15 лет. Рекорд для животного содержащегося в неволе — 36. На мой вопрос, могут ли желающие отнести себе серую жабу на садовый участок, Май напомнил мне, что в Словении серая жаба охраняется законом. Она относится к пятой категории защиты. А значит ловить ее, даже для того, чтобы отнести на свой участок, нельзя. По той же причине словенцы не держат дома серых жаб. Любители либо помогают жабам весной, либо заводят какие-то более экзотичные виды.

Если вам захотелось рассмотреть жабу поближе или вы хотите помочь этим милым животным благополучно добраться до пруда, вы можете связаться с организаторами акции «Pomagajmo žabicam» в вашем районе . Для участия в акции с организаторами лучше списаться или созвониться. Ведь всех перенесенных жаб записывают. Это важно для биологических исследований и мониторинга.

Фото автора, а также с сайтов Герпетофауна Поволжья, animalreader.ru и Notranjski regijski park .

Юлия Черная